På verdensplan er der 350.000.000 buddhister fordelt i flere hovedretninger. Der hvor buddhismen er kommet frem har den tilpasset sig lokalkulturen, men har efterladt et fingreaftryk som har præget samfundet. Der er således et munkevæsen, og lægfolk. Indenfor Theravada retningen er der henholdsvis 300.000 munke i Thailand og Burma og og 20.000 i Sri Lanka. I buddhisme er enhver ansvarlig for sine handlinger, og ved at praktisere det man lærer opnås fordele i livet. Der har aldrig været kæmpet krige i buddhismens navn. Men selv om lande som bekender sig til buddhisme har været i krig, er det ikke hverken i buddhismens navn eller på baggrund af buddhismen at disse krige bliver kæmpet.